イエスが弟子たちに、「あなたがたは地の塩である」「世の光である」と語りかける場面が読まれました。神さまを信じ、神さまのみ旨のままに生きる人、信仰を生きる人は、世の中を清める塩であり、世の中を照らす希望の光だということでしょう。その役割を果たせるよう、いつも信仰を持っていなさい。そして、恐れずに信仰を証ししなさい。イエスは弟子たちに、そう語りかけているのです。
　信仰を生きる人は、まず「地の塩」にたとえられます。塩が地面を清めるように、信仰を生きる人は、周りの人たちの心を清め、世の中を清めるということです。なぜでしょう。それは、信仰を生きる人は、自分自身の生活を清らかに保つからです。「神さまは、こんなわたしでも愛してくださる。神の子と呼んでくださる」と心から信じるとき、わたしたちはもう、神のみ旨に反すること、自分で自分を汚すようなことはできなくなるのです。信仰を生きる人は、おのずから自分を律し、身辺を美しく整え、贅沢を楽しまず、日々のささやかなことの中に幸せを見つけて生きるようになるのです。そのような人の存在は、周りにいる人たちにも影響を与えずにはいられません。信仰を生きる人を見た人たちは、「あの人の生き方を見ていると、背筋が伸びるようだ」と感じ、自分の生き方を見直さずにはいられなくなるのです。
　信仰を生きる人は、「世の光」にもたとえられます。ともし火が周りを明るく照らさずにはいないように、神の愛を信じ、神の愛に希望を置いて生きる人の存在は、周りにいる人たちの心を明るく照らすということです。なぜでしょう。それは、信仰を生きる人は、どんな困難な状況にあっても希望を失わないからです。信仰を生きる人は、「神さまは何があってもわたしたちを見捨てない。道は必ず開かれる」と信じ、困難な状況にあっても明るい笑顔を浮かべながら前向きに生きることができるのです。そのような人の存在は、周りの人たちに影響を与えずにはいません。信仰を持ち、どんな困難な状況にあっても希望を捨てずに生きる人を見るとき、周りの人たちは、「あの人の笑顔を見ていると、なんだか励まされる。きっとまだ希望はある」と思い、前に進んでいく力を与えられるのです。
　信仰こそ、地を清めるための「塩気」、ともし火をともし続けるための「油」だと言ってよいでしょう。神さまから与えられた役割を果たすためには、どんなときでも信仰を持ち続ける必要があるのです。では、信仰を持ち続けるにはどうしたらいいのでしょう。「ようし、頑張って信仰を持つぞ」と張り切っても、信仰を持つことはできません。信仰は、何より、神さまの愛を感じること、神さまの愛を受け取ることから始まるからです。信仰は、神さまから与えられるものだといってもよいでしょう。「地の塩」「世の光」として生きるために何より大切なのは、日々の生活の中で、神さまの愛を見失わないこと。神さまの愛とつながりつづけることなのです。聖書の中から語りかける神さまの声、人々の中から語りかける神さまの声、木々や草花を通して語りかける神さまの声、そして、自分自身の心の中から語りかける神さまの声に耳を傾け、いつも神さまの愛とつながっていられるよう祈りましょう。
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