カトリック山口教会は、日本にキリスト教を伝えた聖フランシスコ・サビエルゆかりの教会です。この山口市内では、「ザビエル」と濁音で呼ばず、「サビエル」と呼びます。したがって、ここの聖堂も山口サビエル記念聖堂と呼んでいます。
なぜ、”ザ”と濁らないのでしょうか？スペインの司祭が説明によると、サビエルは、スペイン北部のバスク地方の出身で、名前は「Javier」と綴るそうです。スペイン語での発音は”ハビエル”ですが、私たちがこの綴り通り読むと「ジャビエル」となります。この「ジャ」が「シャ」となり、やがて「サ」となったのではないか。また一方、実際にはサビエルの綴りは「Xavier」が一般的で、この綴りだとバスク地方では「シャビエル」と発音し、この「シャ」が日本では「サ」に聞こえたのではないかという節もあるそうです。呼び方はどちらでも良いのですが、山口では「サビエル」と呼ぶのが長い間の習わしとなっています。